뉴욕타임지에 실린 베스트셀러『엇갈린 운명』이라는 책에 두 청년의 이야기가 나옵니다. 이 두 청년은 청년 시절은 다 똑같은 위치에서 미국의 남북전쟁을 치렀습니다. 그리고 살아서 고향으로 가는 언덕 위에 섰습니다. 전쟁을 끝내고 신세계를 바라보는 두 청년은 감격하지 않을 수 없었습니다. 그런데 한 사람의 눈에는 교회가 보였습니다. 그는 먼저 교회로 찾아가 하나님의 인도하심에 감사를 드리고 새로운 삶의 영적 방향을 잡았습니다. 또 한 사람은 카페와 술집이 보였습니다. 그는 세상 사람들이 있는 향락의 집에 가서 밤새도록 먹고 마셨습니다.

 그 후! 삼십 년이 지나갔습니다. 술집으로 갔던 그 친구는 잘못을 저지르고 감옥에 있었습니다. 그 속에서 신문 한 장을 보고 오열을 하며 떨기 시작했습니다. “이 친구야. 바로 이 친구야. 나와 전쟁터에서 손을 잡고 사선을 넘나들던 친구야.” 그 친구는 클리블랜드라고 하는 미국의 22대 대통령이었습니다. 대통령 취임식 날 신문에서 그 친구의 사진을 발견한 것입니다.

 언덕 위에서 30년 전, 운명의 갈림길에서 한 사람은 하나님의 품을 찾아갔고, 한 사람은 세상의 품으로 술집을 찾아갔습니다. 한 사람은 영적인 위엣 것을 찾았고, 한 사람은 세상의 쾌락을 찾았습니다. 당장에는 큰 차이가 없었습니다. 그런데 30년 후의 결과는 극과 극이었습니다. 마음에 품은 목표가 이렇게 인생을 극과 극으로 갈라놓은 것입니다.

 시작은 미약할지라도 거룩한 목표를 향한 출발은 지금 당장부터 하는 것입니다. 우리는 인생의 목표를 세운다는 것을 너무 거창한 것으로 생각합니다. 그러나 그렇지 않습니다. 지금 무엇을 바라보고 있는가, 지금 무엇을 생각하고 있는가 하는 것이 우리 인생의 목표이고, 미래입니다. 그러므로 아무 생각 없이 머뭇거리며 살아서는 안 됩니다.

 성경은 인생이 잠깐 보이는 안개와 같다고 합니다. 내일 일을 알 수 없다고 합니다(약 4:14). 우리는 순간의 세상에 살고 있지만 순간을 넘어서 영원을 볼 수 있어야 합니다. 짧은 세상에 살고 있지만 인생의 목표를 저 천국까지 길게 잡아야 합니다. 더 크고 높은 목표를 마음에 품고 살아야 합니다. 그래야 삶의 길이 달라지고, 인생의 운명이 달라집니다. 먼저 믿음의 길을 완주한 바울은 우리에게 분명한 푯대를 제시해 줍니다.

 “푯대를 향하여 그리스도 예수 안에서 하나님이 위에서 부르신 부름의 상을 위하여 좇아가노라.” (빌 3:14)